Resumen: La maquetación adaptable es un libro líquido: el texto se reorganiza en cualquier pantalla y el lector controla la tipografía, el contraste y la lectura en voz alta. La maquetación fija congela la composición de la página impresa, lo ideal para infantiles ilustrados y cómics. Elegir una u otra determina la accesibilidad, la distribución e incluso el coste. Y si el libro tiene que ser accesible, la respuesta casi siempre es adaptable.
Una editorial decide publicar la versión digital de un título, reúne los archivos, nos los envía, y la primera pregunta que devolvemos suele ser siempre la misma: ¿adaptable o fija? Parece un detalle técnico. No lo es. Esa única decisión determina en qué pantallas funcionará el libro, si podrá leerlo una persona ciega, cuántos ISBN habrá que comprar y cuánto costará el proyecto.
Así que conviene entender la diferencia antes de pulsar el botón.
Dos formas de comportarse el texto
En el artículo sobre qué es un EPUB llamé al formato libro líquido. La imagen sigue valiendo y es la mejor forma de empezar. En la maquetación adaptable, el contenido no tiene forma fija. Igual que el agua toma la forma del vaso, el texto toma la forma de la pantalla: aumenta el cuerpo de letra, activa el modo oscuro, cambia la tipografía, y todo se reorganiza solo. El mismo archivo leído en el ordenador, en el móvil y en el lector electrónico, cada uno a su manera.
La maquetación fija (que abreviamos como FXL) hace lo contrario. Congela la página exactamente como se compuso para la imprenta. Cada página se convierte en una especie de fotografía: la posición del texto, de las imágenes y de los colores queda fijada. Se pasan páginas, pero no se redibujan. Es, en el fondo, el primo del PDF al que dejaron entrar en el club de las librerías digitales.
En la práctica, un infantil de maquetación fija se comporta como una secuencia de diapositivas: una ilustración a toda página, el texto integrado en el dibujo, el paso de página tras página. Bonito en pantalla grande. Rígido por naturaleza.
Cuándo la adaptable es la elección correcta
Para la mayoría de los libros, la adaptable no es solo mejor: es la única que tiene sentido.
Novela, no ficción, autoayuda, libro técnico, académico: cualquier obra de texto corrido pide maquetación adaptable. Son libros que se leen durante horas, muchas veces en el móvil, en el autobús, de noche con la luz apagada. Quien lee necesita poder aumentar el cuerpo de letra, elegir una tipografía más cómoda, activar el alto contraste. Fijar eso en una composición rígida sería como vender un zapato de talla única y decir que el problema es el pie del cliente.
Por eso prácticamente todo el catálogo comercial de texto, de las grandes editoriales a las independientes, sale en adaptable. Y no es casualidad: es el formato que respeta al lector.
Cuándo se justifica la maquetación fija
La maquetación fija existe por una buena razón. Hay libros en los que la composición no es el envoltorio, es el contenido. Mover el texto destruiría la obra.
Entran aquí:
- Los infantiles ilustrados, donde la ilustración ocupa la página entera y el texto dialoga con el dibujo.
- Los cómics, el manga y las novelas gráficas, donde el orden de las viñetas y el bocadillo en su sitio son la narración misma.
- Los libros de arte, de fotografía y los catálogos, donde el diseño gráfico es el producto.
- Los libros de recetas, los atlas y los libros de texto muy visuales, cuando la relación entre imagen y texto es milimétrica.
- La poesía concreta y las obras experimentales, donde la posición de la palabra en el blanco de la página es el poema.
En esos casos, dejar que el texto "fluya" tiraría por tierra la intención del autor. La maquetación fija conserva el trabajo de quien compuso la página. Es la herramienta adecuada para el problema adecuado.
Siendo honesto, es la decisión que más discusión genera aquí dentro. Lo que es precioso de hojear no siempre es lo que sirve a más gente, y esa tensión aparece en casi todo proyecto ilustrado.
El punto que lo cambia todo: la accesibilidad pide maquetación adaptable
Esta es la parte que le pido que lea con atención, porque es donde se equivoca la mayoría de las decisiones.
La maquetación fija es, técnicamente, un montón de páginas-imagen. Y una imagen, para un lector de pantalla, es un callejón sin salida. La persona ciega que usa un lector de pantalla, el lector con baja visión que necesita ampliar la letra, el adolescente con dislexia que necesita más espaciado: ninguno puede hacerlo en un archivo bloqueado. En el mejor de los casos el programa no lee nada. En el peor, lee fragmentos rotos, en el orden equivocado, con restos de código en medio del texto. Lo he visto pasar, y no es bonito.
La maquetación adaptable es lo que hace la accesibilidad realmente posible: navegación por marcas semánticas, lectura por voz en el orden correcto, control de tipografía y de contraste, texto que se reorganiza. Todo aquello para lo que se diseñó el EPUB 3 solo funciona bien en la adaptable.
¿A cuántos lectores ciegos está dispuesto a dejar fuera? ¿A cuántas personas mayores que necesitan cuerpo 22? ¿A cuántas con dislexia? Cuando la respuesta es "a ninguno", el formato se elige solo.
Por eso la regla en Booknando es sencilla: si el libro tiene que ser accesible, es adaptable. No es una preferencia, es una consecuencia. De hecho, lo que se entrega al PNLD es adaptable, las bibliotecas públicas digitales trabajan en adaptable, y la legislación de accesibilidad, en Brasil y fuera, empuja a todo el mercado en esa dirección. Ya hablé de ello en el texto sobre la accesibilidad como lo que de verdad distingue a los libros digitales.
¿Y el infantil ilustrado, que casi siempre tiene que ser fijo? No queda fuera de la conversación. La salida es esmerarse en la descripción de las imágenes (un texto alternativo bien hecho, siguiendo la norma NBR 16452) y, cuando el proyecto lo permite, producir también una versión adaptable accesible. La maquetación fija no es una excusa para saltarse la accesibilidad. Es un caso en el que cuesta más trabajo, y lo compensamos con la descripción de imágenes.
Qué cambia esto en la práctica: ISBN y distribución
Dos consecuencias operativas que pillan a mucha gente por sorpresa.
La primera es el ISBN. La maquetación adaptable necesita un ISBN digital. La fija, cuando va a Amazon, necesita dos: uno para el EPUB de maquetación fija y otro para el KPF, el formato actual de Amazon para libros fijos (el viejo Mobi ya murió). Si su archivo adaptable va a Amazon, no necesita KPF.
La segunda es el archivo de origen. La maquetación fija depende de una composición fiel, y el mejor punto de partida es el paquete de InDesign, con las tipografías y las imágenes en alta resolución, más el PDF de referencia. Enviar solo un PDF comprimido es receta para un resultado mediocre.
Una guía rápida para decidir
Si tiene dudas, responda en este orden:
- ¿El libro tiene que ser accesible, va a una licitación pública o a una biblioteca? Si es así, adaptable. Fin de la conversación.
- ¿Es texto corrido, para leer durante horas? Adaptable.
- ¿La composición es inseparable del contenido (infantil ilustrado, cómic, arte)? Fija, con una descripción de imágenes bien cuidada.
- ¿Sigue con dudas? La adaptable es la apuesta más segura en la mayoría de los casos, y la que más respeta a quien lee.
Al final la pregunta no es "fija o adaptable" en abstracto. La pregunta de verdad, la que habría que hacerse antes que nada, es esta: ¿quién va a leer este libro, y en qué pantalla? La respuesta honesta casi siempre señala el formato por sí sola.
Si publica libros y quiere acertar en esta elección sin rehacer el trabajo, sin perder accesibilidad ni calidad editorial, hable con nosotros en Booknando. Es lo que hacemos cada día, para grandes editoriales y para autores independientes.
Mi pregunta para usted es: ¿el próximo título de su catálogo se va a diseñar para caber en cualquier pantalla, o seguirá siendo una fotografía bonita que deja fuera a parte de sus lectores?
Lecturas recomendadas
- Booknando. Qué es un EPUB: la diferencia entre un PDF y un libro digital. Disponible en: https://booknando.com.br/es/blog/que-es-un-epub/
- Booknando. Accesibilidad: lo que de verdad distingue a los libros digitales. Disponible en: https://booknando.com.br/es/blog/accesibilidad-verdadero-diferencial-libros-digitales/
- W3C. EPUB 3.3 Specification (incluye las propiedades de maquetación fija). Disponible en: https://www.w3.org/TR/epub-33/
- W3C. EPUB Accessibility 1.1. Disponible en: https://www.w3.org/TR/epub-a11y-11/
- DAISY Consortium. Ace by DAISY, verificador de accesibilidad en EPUB. Disponible en: https://daisy.github.io/ace/
