Resumen: Retrato actualizado del profesional que produce libros digitales hoy. Dominar el EPUB 3, la accesibilidad (EPUB A11y 1.1 y WCAG 2.2) y los metadatos es el núcleo. El resto se va sumando según lo pida el trabajo.
Hace unos años publiqué una pequeña guía con 15 consejos para quien quisiera dedicarse a ser "técnico de libros digitales". Era una respuesta directa a una oferta de empleo con la que me topé. El texto circuló bastante, acabó como material de clase, y todavía hoy recibo mensajes preguntando si sigue vigente.
La respuesta honesta es: sigue vigente, pero necesita una actualización. El MOBI murió. Adobe Digital Editions dejó de ser el estándar. Apareció una norma sólida de accesibilidad. La IA entró en el flujo de producción. Los metadatos pasaron a ser un asunto central. Y el perfil del profesional del libro digital se ha ampliado mucho: hoy no solo produce EPUB, también produce audiolibros, organiza metadatos ONIX, audita webs para motores de IA y ayuda a las editoriales a adaptarse al PNLD Digital.
Así que aquí está la versión 2026 de aquella guía. He mantenido los 15 consejos, he cambiado las referencias desfasadas y he añadido lo que claramente tenía que estar. Si está empezando ahora, este es el mapa.
1. Conocer el sector del libro y hacia dónde va lo digital
Quien produce libros digitales trabaja dentro de una cadena: autor, editorial, distribuidora, librería, lector. Conocerla no es una obligación formal del perfil técnico, pero quien la conoce toma mejores decisiones. Entiende por qué un editor tiene prisa, por qué una librería rechaza un archivo, por qué un autor pide esa función concreta.
Lectura obligatoria: PublishNews, el diario brasileño de noticias del sector editorial. Añada también la CBL y el SNEL y, para el contexto internacional, el boletín The New Publishing Standard y Publishers Weekly. Todo eso cabe en media hora al día.
2. Conocer los formatos y qué hace mejor cada uno
Esto sigue siendo esencial. Lo que ha cambiado es la lista. Los formatos que de verdad importan hoy son:
- EPUB 3 adaptable, el estándar absoluto para libros de texto corrido.
- EPUB 3 de maquetación fija, para libros infantiles ilustrados, cómics y libros de texto con una composición rica.
- PDF accesible (PDF/UA), todavía muy usado en material técnico, académico y jurídico.
- Audiolibro (M4B, MP3 con capítulos), una categoría que crece a doble dígito cada año en Brasil.
- HTML más una plataforma web, para libros de servicio, cursos en línea y contenidos que nacen ya digitales.
Una nota importante sobre Kindle: Amazon retiró el MOBI en 2022. Hoy KDP acepta EPUB directamente y lo convierte internamente a sus formatos propios (KFX/KPF). Si todavía se encuentra a alguien pidiendo un "archivo MOBI", avísele: es información antigua.
3. Dominar la especificación del EPUB 3
El consejo antiguo hablaba de "EPUB 2, EPUB 3 y MOBI". Se ha simplificado. Hoy es solo EPUB 3, y el estándar actual es EPUB 3.3, mantenido por el W3C. El EPUB 2 es ya legado: aparece en archivos antiguos, pero nadie produce en él.
Conocer el EPUB 3 significa entender el archivo OPF, el NAV, el manifest, el spine, los metadatos Dublin Core, la estructura de carpetas y cómo se empaqueta todo en un ZIP con la firma correcta. Significa también saber abrir el archivo, mirar el código y entender qué falla cuando algo falla. Una caja negra no sirve a quien produce.
4. Entender la accesibilidad digital: EPUB Accessibility 1.1 y WCAG 2.2
Este es el consejo que más ha cambiado desde la versión original. En 2018 la accesibilidad era "algo que estaría bien tener". Hoy es un requisito, y en muchos países una obligación legal. En la Unión Europea, el European Accessibility Act exige desde junio de 2025 que todo libro digital comercializado sea accesible. En Brasil, el PNLD Digital ya exige conformidad en accesibilidad. Y la tendencia es que se extienda.
Accesibilidad en un libro digital significa: estructura semántica correcta (usar <h1>, <nav> y <aside> con propósito), texto alternativo en todas las imágenes, descripciones largas cuando la imagen aporta información, orden de lectura lógico, contraste adecuado, marcado de idioma y navegación por landmarks. La norma oficial es EPUB Accessibility 1.1 del W3C, que se apoya en WCAG 2.2. La herramienta imprescindible para comprobarlo: Ace by DAISY.
Si quiere vivir del libro digital en 2026, este consejo va justo después del EPUB 3. Quizá incluso antes.
5. Conocer las vías de producción
Producir un EPUB no es un único camino. El flujo adecuado depende de dónde esté hoy el contenido:
- InDesign: sigue reinando en las editoriales. Exporta EPUB directamente, aunque el resultado siempre necesita ajuste manual.
- Word (.docx): con Pandoc y un poco de CSS se puede producir un EPUB de calidad directamente desde Word. Estupendo para libros solo de texto.
- Markdown: mi flujo favorito para proyectos que nacen digitales. Pandoc lo convierte a EPUB, HTML, PDF, lo que haga falta.
- PDF: el peor punto de partida, pero a veces el único. Requiere OCR, reestructuración y paciencia.
- XML estructurado (JATS, DocBook): el mundo académico y científico, sobre todo para SciELO y la normativa ABNT.
No existe un flujo "correcto". Existe el flujo adecuado al contenido que tiene delante.
6. HTML y CSS, sin miedo
Esto no ha cambiado. Quien produce libros digitales necesita saber HTML y CSS. Punto. Puede empezar con herramientas que generan el código solas, pero cuando algo falle, y fallará, solo quien entiende el código lo arregla.
HTML semántico, sobre todo. No basta con "que aparezca en pantalla". Tiene que aparecer con significado: un título es <h1> porque es un título, no porque esté en letra grande. Esa diferencia es la que separa un EPUB accesible de uno decorativo.
Un curso gratuito y bueno: MDN Web Docs de Mozilla es hoy la mejor referencia abierta de HTML y CSS que existe.
7. Nociones de diseño web y diseño fluido
Producir un libro digital adaptable se parece más a hacer una web que a hacer un libro impreso. Maquetación responsive, mejora progresiva, mobile-first, sistemas de diseño: todos esos conceptos vienen de la web y se aplican íntegramente al EPUB.
Un libro digital se lee en una pantalla de móvil de 4 pulgadas, en una tableta de 10, en un monitor de 32, en un lector de tinta electrónica y en un lector de pantalla para personas ciegas. El mismo archivo. Si diseña pensando en una sola pantalla, pierde todas las demás.
Lectura recomendada: Flexible Web Design de Zoe Gillenwater (tiene ya sus años, pero ha envejecido bien) y cualquier material de A List Apart.
8. Edición de imágenes, audio y vídeo
Parece obvio, pero veo a profesionales tropezar con esto constantemente. Saber redimensionar una imagen sin destruir la calidad, elegir entre JPEG, PNG, WebP y SVG, reducir el peso sin sacrificar nitidez, cortar un audio, poner subtítulos a un vídeo: todo eso forma parte del día a día.
Herramientas que uso y recomiendo:
- GIMP o Affinity Photo para imágenes.
- Audacity para audio.
- HandBrake y Shotcut para vídeo.
- Squoosh para optimizar imágenes rápidamente en el navegador.
- Noun Project y Flaticon para iconos.
Un extra para 2026: generar imágenes con IA se ha incorporado al flujo. Saber usar herramientas como Midjourney, Ideogram o Adobe Firefly para crear ilustraciones, cubiertas y elementos gráficos marca la diferencia. Con un cuidado redoblado con los derechos y las licencias.
9. Saber producir EPUB desde InDesign
Sigue siendo una línea fundamental del currículo. La mayoría de las editoriales brasileñas todavía maqueta sus libros en InDesign, y quien entiende cómo exportar desde ahí a EPUB 3, cómo configurar los estilos y cómo estructurar el documento antes incluso de exportar, ahorra horas de trabajo rehecho.
Un consejo práctico: InDesign exporta un EPUB "en bruto" que siempre necesita posproducción. Herramientas como Sigil (de código abierto, mi editor de EPUB preferido) son imprescindibles en esa fase. Y si trabaja con plugins a medida, eche un vistazo a Kandido Export, que desarrollamos en Booknando para automatizar buena parte del trabajo posterior a InDesign.
10. Producir EPUB directamente desde Word o Markdown
Muchas veces el contenido está en un archivo de Word y nunca pasa por InDesign. En 2018 el consejo era "produzca directamente desde Word". Sigue valiendo, pero el camino ha cambiado.
Hoy el flujo más sólido es Word → Markdown → EPUB con Pandoc. Se convierte el Word a Markdown (hay varias maneras), se limpia el formato, se aplica un CSS propio y se exporta el EPUB. El resultado es más predecible y más limpio, y el archivo de origen en Markdown sirve además para generar HTML, PDF e incluso un audiolibro después.
Para quien quiera empezar: Pandoc es gratuito, funciona en cualquier sistema y es la navaja suiza de la conversión de documentos.
11. Producir EPUB a partir de un PDF
El peor punto de partida, pero a veces el único. El PDF es un formato de presentación visual, no de estructura. Convertirlo a EPUB significa, en la práctica, reconstruir el libro.
Opciones, de la menos a la más profesional:
- Calibre: gratuito, rápido, sirve para conversiones sencillas y uso personal. No da calidad editorial, pero saca del apuro.
- ABBYY FineReader: OCR de calidad para PDF escaneados.
- Pipelines con IA: hoy se pueden usar modelos de visión computacional para reconocer la estructura de la página, separar los elementos (título, cuerpo, pie, tabla) y reconstruir el EPUB de forma semiautomática. En Booknando desarrollamos PAJE, nuestro pipeline de anotación y juicio editorial, que hace exactamente eso con libros complejos.
Si el PDF es el punto de partida, reserve tiempo. Mucho tiempo. O contrate a quien sepa hacerlo.
12. Tipografía digital
Los libros son texto, y el texto tiene tipografía. Este consejo no ha cambiado, pero el repertorio se ha ampliado.
Hoy un buen profesional conoce los formatos (OTF, TTF, WOFF2), las fuentes variables (un solo archivo con muchos pesos y estilos, ligero y flexible), las licencias (casi ningún libro digital puede usar una tipografía comercial sin incorporar la licencia correcta) y la accesibilidad tipográfica (tipografías como OpenDyslexic, Atkinson Hyperlegible o Lexend).
Buenas referencias: Google Fonts para tipografías gratuitas y de licencia abierta, MyFonts y Fonts.com para las comerciales, y Thinking with Type de Ellen Lupton para los fundamentos.
13. Conocer los programas y plataformas de lectura
Quien produce tiene que probar allí donde va a leer el lector. No basta con abrirlo en el propio editor y darlo por terminado. En 2026, el mapa mínimo de plataformas donde probar incluye:
- Thorium Reader: de código abierto, con un soporte de accesibilidad excelente. Mi recomendación estándar para el control de calidad.
- Apple Books: la interfaz más extendida en iOS y macOS.
- Google Play Libros: Android y navegador.
- Kobo: lectores dedicados y aplicaciones, un estándar internacional.
- Kindle: convierte el EPUB internamente, con un comportamiento no siempre previsible.
- MEC Livros y BibliON: bibliotecas digitales públicas brasileñas que leen EPUB en el navegador. Un buen termómetro de cómo se comporta el archivo suelto por el mundo.
Adobe Digital Editions todavía existe, pero solo lo conservo para probar archivos con DRM de Adobe. Ha salido del flujo cotidiano.
14. Conocer los metadatos y las especificaciones de las tiendas
En la versión antigua, este consejo era "conocer las especificaciones de las tiendas". Sigue valiendo, pero se ha ampliado. Lo que importa hoy es dominar el mundo de los metadatos:
- ONIX for Books, el estándar internacional de EDItEUR para describir libros en circulación comercial.
- Thema, el sistema internacional de clasificación temática que sustituyó al BISAC en Europa y gana terreno en Brasil.
- BISAC, la clasificación estadounidense, todavía dominante en Estados Unidos.
- Los metadatos internos del EPUB (Dublin Core en el OPF, Schema.org incrustado).
- Las especificaciones de las tiendas: Kobo Writing Life, Amazon KDP, Apple Books for Authors y Google Play Books Partner.
Los metadatos se han vuelto tan centrales que hoy se puede decir sin rodeos: un libro sin buenos metadatos es un libro invisible. Invisible en las librerías digitales, invisible para los buscadores, invisible para las IA que recomiendan libros. Y esto no va a hacer más que crecer.
15. Validación, resolución de problemas y una dosis generosa de curiosidad
¿Ha fallado algo? Forma parte del juego. La diferencia entre el profesional y el aficionado está en la actitud: el aficionado culpa a la herramienta, el profesional investiga la causa.
Herramientas de validación imprescindibles:
- EPUBCheck, el validador oficial, hoy en la versión 5.x. Funciona por línea de comandos o en la web con Pagina EPUB-Checker.
- Ace by DAISY, el validador de accesibilidad.
- Las DevTools del navegador, para inspeccionar el HTML y el CSS de un EPUB abierto directamente en Chrome o Firefox (hay extensiones que lo permiten).
Y lo último: curiosidad y buena voluntad. Eso no se enseña en ningún curso. El libro digital cambia todo el tiempo. En 2018 hablábamos de EPUB 2 y MOBI. En 2022 llegó la norma de accesibilidad. En 2024 entró la IA en el flujo. En 2026 hablamos de GEO, de cómo conseguir que ChatGPT y Perplexity encuentren su libro. En 2028 será otra cosa.
Quien entra en esta profesión debe aceptar que estudiará el resto de su vida. La buena noticia es que, para quien ama el oficio, eso no pesa. Es justo lo que hace el trabajo interesante.
Por dónde empezar
Si ha llegado hasta aquí y está pensando "¿todo eso?", tranquilo. Nadie lo aprende todo a la vez. Mi consejo es empezar por los tres primeros puntos (el sector, los formatos, el EPUB 3) y por el consejo 4 (accesibilidad). Ese es el núcleo. Una vez dominado, el resto se va sumando según lo pida el trabajo.
Y si quiere un camino estructurado, en Faculdade LabPub tenemos una formación completa en IA y sector editorial, donde coordino el área académica de Inteligencia Artificial. Se puede aprender solo, pero con acompañamiento se llega antes.
Buen trabajo, y bienvenido a una profesión que no para de reinventarse.
Para ir más allá
- W3C. EPUB 3.3 Specification. Disponible en: https://www.w3.org/TR/epub-33/
- W3C. EPUB Accessibility 1.1. Disponible en: https://www.w3.org/TR/epub-a11y-11/
- DAISY Consortium. Ace by DAISY. Disponible en: https://daisy.github.io/ace/
- EDItEUR. ONIX for Books. Disponible en: https://www.editeur.org/8/ONIX/
- Pandoc. Universal document converter. Disponible en: https://pandoc.org/
